老鼠樂園實驗
很多人好奇：人生教練到底有什麼功用？跟心理師有什麼不同？
在我針對這個主題說明前，先跟你說個故事。
1970年代，加拿大心理學家 Bruce Alexander 做了一個很有意思的實驗。
當時的成癮研究把老鼠單獨關在小籠子裡，面前放兩瓶水：一瓶是普通水，一瓶加入嗎啡。老鼠可以自由選擇要喝普通水還是嗎啡水。
實驗結果發現：老鼠會不斷飲用嗎啡水。
當時的實驗下了一個結論：毒品太有誘惑力，只要碰上就很難停下來。
但 Alexander 突然被雷打到，他猜測：老鼠會不斷喝嗎啡水，跟牠們所處的環境有沒有關係？
於是，他打造了一座「老鼠樂園」：空間寬敞，有食物、有玩具、有地方探索，最重要的是，裡面還有其他老鼠，可以玩耍、社交。
樂園裡同樣放置了普通水和嗎啡水。
有趣的事情發生了。
實驗結果發現：住在樂園裡的老鼠，明顯比較少喝嗎啡水；相較之下，那些孤單住在小籠子裡的老鼠，攝取的嗎啡水多得多。
這個實驗最重要的啟示，是它挑戰了一個過度簡化的想法：「只要接觸成癮物質，就會成癮。」
Alexander 認為，孤立、匱乏、壓力與缺乏連結的生活環境，也可能是成癮行為的重要因素，因為人的行為往往是「個體 × 環境」共同作用的結果。
打造客戶的「老鼠樂園」
跟心理諮商師很像，人生教練也會接觸到各式各樣的客戶（心理諮商師稱之為「個案」，我稱之為「客戶」）。
依規定，人生教練不能服務有心理障礙的客戶，比如憂鬱症、恐慌症…等，包括成癮者。
對於有酒精、藥物、不當關係…等成癮徵狀的客戶，我不能直接幫他們戒癮，我會請他們到醫療或相關機構尋求專業協助。
另外，如果客戶的成癮行為伴隨心理障礙及創傷，我也會請他們優先尋求精神科醫師及心理諮商師的協助。
看到這裡，你可能會下一個結論：如果有心理障礙及成癮，就不能找人生教練了嗎？
在我服務過的客戶裡，也有心理障礙及成癮者。
他們找我，並不是以一個病人的身份，希望我把他們的症狀治好。
他們找我，是以一個平常人的身份，希望能夠讓自己過得更好。
因此，我的工作重點就不在找到病症或成癮的原因，而是幫助他們打造「老鼠樂園」，也就是建構理想的生活環境，讓他們有力量面對艱難與痛苦。
這裡的生活環境包含物理環境和心理環境。
建立阻力小的物理環境
我們就用一個虛構案例來貫穿這篇文章：A幾年前因為遭遇重大變故導致憂鬱症，這幾年來他都沒有穩定工作，對未來感到迷惘，他找我當他的教練，希望我可以引導他找到人生目標。
找人生目標是一個需要時間摸索的過程，然而，在找到人生目標前，還有很多事情可以做。
首先是建立理想的物理環境。
我問A他理想中的生活是什麼樣子，他說希望自己的身體健康，才有力氣做想做的事。
我接著就會跟A一起討論他想要做什麼讓身體變健康，他說想要按時吃飯、吃得營養；我會再問：現在沒有按時吃飯的原因？
A可能會說因為工作時間不固定，而且憂鬱症發作時會完全不想吃東西。然後我會跟他一起探討目前的工作形式適合自己嗎？有想要換工作嗎？若不想或無法換工作，在目前情況下，有沒有可以讓自己儘量按時間吃飯的策略？
從身體健康的期待衍伸下去，不只會談到飲食，還有可能觸及工作、居住環境、時間運用、人際支持…等議題，這些跟外在相關的條件，就是我所謂的＂物理環境＂。
跟小老鼠一樣，若身處在讓我們感到舒服愉悅阻力小的環境裡，我們就會有比較好的能量去對抗病症。
萬一周遭沒有好的物理環境，我也會帶領客戶去創造，哪怕只是多一點點有利條件也好。就像老鼠樂園實驗，環境改變了，人的行為就會跟著改變。
建立穩定的心理環境
另一方面是幫助客戶建立理想的心理環境。
心理障礙及成癮者，相對於沒有類似病症的人，對於周遭的人事物，傾向負面解讀，因此情緒波動更頻繁且幅度大，很容易就會掉進情緒黑洞。
換句話說，他們對於外界人事物的免疫力不佳，情緒很容易感冒。
做為教練，我需要教他們如何建立良好的免疫力，強化自己的心理素質。
讓我們回到A的例子，他的教練諮詢目標是：身體健康，有力氣做想做的事；然後他做到的第一個行動是：按時吃飯、吃得營養。
我會問A：如果可以按時吃飯、吃得營養，你認為自己是一個什麼樣的人？如果沒有做到，你又會認為自己是一個什麼樣的人？
A可能會回我：如果可以做到，我認為我有照顧自己，而且是一個說到做到的人。如果沒有做到，我會對自己感到失望，因為連這點基本的小事都做不好。
你是否發現：如果沒做到自己承諾的事，A會開始自我批判，貶低自己。這樣一來，可能的結果是：A對自己失去信心，不願再承諾，也不願再嘗試。
這時，我的工作就是要幫助他看見：沒有做到，不代表我不好，我仍是一個有價值的人。
這正是正向心理學可以著力的地方，它包含各種支持自己的技術，都可以派上用場，例如：
- 感恩日記
- RULER情緒調節步驟
- 自我慈悲
- ABC自我對話
- 正念練習
- 成長思維
- 3P認知改變練習（哦不是3個人一起運動的那種）
這些技術都可以在我們情緒掉入低谷、或是自我價值感低落的時候，拉自己一把，回到比較穩定的狀態。
當我們的情緒穩定時，也會更有動力去實踐那些我們想做的事。
你也可以運用人生教練創造理想生活
回到文章一開始的「老鼠樂園」，我們也可以問問自己：如果想讓生活過得更好，我需要為自己創造什麼樣的環境？
是調整工作與作息，讓自己有時間好好吃飯、休息？是增加人際連結，在辛苦時有人可以支持？還是練習在事情沒做到時，少一點自我批判，多一點理解，讓自己有力量再試一次？
這些，都可以成為人生教練對話的起點。
我會陪你一起釐清你想要的生活，看看外在的物理環境有哪些可以調整，內在的心理環境又需要哪些支持，再把期待轉化成符合你現況的小行動，透過實踐與回顧，逐步建立適合自己的方式。
你不必先找到人生目標，才來找教練。如果你有一件一直想改變、卻不知道怎麼開始的事，歡迎帶著它來找我。
我們就從那件事開始，一步一步，為你打造屬於自己的「樂園」。
