曾經有一群西方學者會見達賴喇嘛，詢問他該如何幫助那些「低自尊」的人。
達賴喇嘛對於「低自尊」這個名詞感到困惑，於是學者們花了一番功夫向他解釋自尊的概念。
達賴喇嘛聽完後，環顧房間裡這群受過良好教育、事業有成的學者與菁英，然後問道：「這裡有誰覺得自己不夠好？」
沒想到，眾人面面相覷，最後回答說：「我們所有人都這麼覺得。」
自尊的定義
什麼是自尊？
根據研究「自我慈悲（Self-Compassion）」的學者 — Dr. Kristin Neff的定義，自尊是「因為我做得很好，所以我很有價值」。
而「高自尊」意謂著：表現優異、達成目標，或是「優於平均水準」。它潛藏一個信念：「一旦我失敗了，就是一個沒有價值的人」。
那一群請教達賴喇嘛的學者菁英，他們自認為低自尊，難道是因為他們表現不優秀？
這個故事揭示了一個現代社會的弔詭現象：即使擁有再高的成就、再令人稱羨的履歷，我們內心深處依然可能感到匱乏與不安。 這是因為長期以來，我們將「自信」建立在「自尊」之上，而這兩者其實有著本質上的不同。
自信的定義
什麼是自信呢？
以前我也把自尊當做是自信，要把事情做得好才會有自信，成功了才配擁有自信。
學習「自我慈悲」後，有一天我突然領悟到：自信是一種無條件的自我價值感。真正的自信並非來自於「我很完美」，而是來自於「我相信無論成敗，我都是一個有價值的人」。
你想問：這個領悟，到底有什麼用呢？
很有用。因為當我們理解了什麼叫真正的自信，在追求卓越的過程中，我們不需要嚴厲的自我批判、甚至貶低自己，來逼使自己前進。
這種驅力來自於恐懼，恐懼導致焦慮、內耗（因為害怕失敗）；短期也許有效，長期下來，我們只會身心俱疲，燃燒殆盡。
相反地，自我慈悲是更強大且永續的動力。
許多人害怕如果不批判自己，就會變得懶散墮落。但科學研究給出了相反的答案。
在柏克萊大學的一項實驗中，面對艱難的考題，被引導運用「自我慈悲」的學生，反而最願意花時間讀書與練習。這是因為當失敗不再是威脅個人價值的「審判」時，我們才會有勇氣去面對它、修補它。
運用自我慈悲灌溉自信
最後我想分享一個親身的經驗。
之前在企業工作的時候，有一次我因為需要取得跨部門的資源協助，打電話給另一個部門的主管。
結果我因為沒有表達清楚，把那位主管惹得很不高興。
事後我很難過，很慣性地就舉起自我批判的鞭子，打算狠狠斥責自己沒用、愚蠢時，突然一個聲音浮現：除了傷害自己，我有沒有更好的方法，讓自己變得更好？
就在那一秒，我把鞭子放下。然後在心裡輕輕對自己說：
我已經盡力了！
我是一個平凡人，只要是人都會犯錯。
難過很正常，表示我在乎。
我願意接納自己的全部，包括犯錯與難過的感受。
奇妙的是，當我對自己展現慈悲時，彷彿瞬間找回力量，頭腦可以更平靜地思考：下次如何能做得更好。
自尊讓我們追求卓越，但自我慈悲讓我們在不完美中依然勇敢。 當我們不再執著於「我必須比別人優秀」時，那種源於接納與連結的真正自信，才會在心中扎根。
好用資源分享
若你對「自我慈悲」有興趣，可以參考Dr. Kristin Neff的網站，裡面有豐富的研究果與影音資訊，讓你可以進一步學習並運用「自我慈悲」幫助自己。
你也可以造訪我的粉專，我常會分享日常生活運用「自我慈悲」自助與助人的實際案例，希望能夠幫助你更了解如何實際運用自我慈悲。
